Я НЕНАВИЖУ БУМАЖНЫЕ КНИГИ
ЧАСТЬ 1
"P.P.S. Если у вас будет возможность положите пожалуста немножко цветов на могилу Элджернона которая на заднем дворе…"
Дэниел Киз
Дэниел Киз
"Я приподнимаюсь на койке и говорю: «Кубоа», – такого слова нет в языке, я сам его выдумал. Как и всякое слово, оно состоит из букв, видит бог. Да, брат, ты создал слово… «Кубоа»… оно имеет огромное значение для грамматики..."
Кнут Гамсун
Кнут Гамсун
ГЛАВА 1
I
_____Я сумасшедший.
_____Я верю в то, что в момент, когда я закрывают дверь в комнату – в стене открывается потайная дверь и оттуда выскакивает крбшник*… чтобы что-нибудь сделать.
_____Что именно?
_____...
_____Не представляю.
_____Может быть, взять в руки мой телефон**?
_____Я верю в то, что в момент, когда я закрывают дверь в комнату – в стене открывается потайная дверь и оттуда выскакивает крбшник*… чтобы что-нибудь сделать.
_____Что именно?
_____...
_____Не представляю.
_____Может быть, взять в руки мой телефон**?
* Комитет республиканской безопасности, главная политическая банда в нашем тухлом болоте.
**Их у меня много. Избегая слежки – постоянно меняю устройства.
_____Я далеко не сразу пришел к этому. Иррациональный страх годами прорастал в моем сердце. Ну, как могучие деревья в трещинах стен древних замков.
Сначала это зернышко.
Потом прутик.
А потом поглядишь — нет стены. Только ее сломанные остатки. На которых кое-как скрипит дерево. (Довольно часто оно падает со стеной...)
Точно так же ведет себя и паранойя.
Она уничтожает воспитавший её ум.
В среду, когда я рассказал о своих привычках Тиме (он психиатр), а он странно посмотрел на меня — тогда, о, только тогда! я понял, кáк страшно выгляжу со стороны.
Сначала это зернышко.
Потом прутик.
А потом поглядишь — нет стены. Только ее сломанные остатки. На которых кое-как скрипит дерево. (Довольно часто оно падает со стеной...)
Точно так же ведет себя и паранойя.
Она уничтожает воспитавший её ум.
В среду, когда я рассказал о своих привычках Тиме (он психиатр), а он странно посмотрел на меня — тогда, о, только тогда! я понял, кáк страшно выгляжу со стороны.
"Да, Тимур Канатович, я везде ношу с собой эту сумку. Даже в туалет. Сплю тоже с ней. Нет, Тимур Канатович. Я не могу оставить свои телефоны дома. Да, за мной следят. Туда могут проникнуть. Нет, я не доверяю их своим друзьям*. Нет, матери тоже не доверяю. Девушка? Она недавно от меня ушла. Причина разрыва? Если честно, так и не понял**...Почему я так себя веду? Не могу Вам рассказать об этом, Тимур Канатович.
Вас прикончат. Ну, ладно, ладно, не прикончат. ;) Но "Спасибо." Вы мне точно не скажете..."
*Их у меня нет. Есть люди, которые верят, что они мои друзья.
** Здесь, понятно, вру — абсолютно всё понимаю. Я — знатный лжец. Так что сильно мне не доверяйте. В этом тексте не будет и половины правды о том, как всё происходило на самом деле. Особенно насчет цианидов. Но на 30% честной информации — можете рассчитывать. Или, скажем, 25. Ещё не определился.
_____Почему мы ничего не поняли много лет назад? Что нам помешало?
Девять лет мои сотрудники (восемь человек, включая Пашу), моя сбежавшая девушка — терпели. Делали вид, что всё нормально. Может быть, им так и казалось. Странное свойство человеческого разума — не подвергать сомнению поступки начальства.
_____Сейчас мне хочется собрать их всех и заорать на весь город:
Девять лет мои сотрудники (восемь человек, включая Пашу), моя сбежавшая девушка — терпели. Делали вид, что всё нормально. Может быть, им так и казалось. Странное свойство человеческого разума — не подвергать сомнению поступки начальства.
_____Сейчас мне хочется собрать их всех и заорать на весь город:
"Сука!!! Люди, неужели вы не видели, что я схожу с ума? Я псих! Я просто ебнутый! Почему никто из вас ничего не сказал и не спас меня тогда, когда это ещё не поздно было сделать?!"
_____Безумие подбиралось постепенно. Годами я не понимал, что что-то не так. Странности моего поведения казались мне обыденной, изначально верной картиной мира.
_____Но четыре дня назад Тима прописал мне лекарство. В голове моей что-то щелкнуло.
_____И вот, вместо того, чтобы заниматься отчетом по проекту (единственному, что отделяет меня от нищеты и голодной смерти), я плавлюсь в душном, пустом офисе. Записывая эту историю для единственной родной души, которая, быть может, сумеет и захочет её понять.
...
Слышишь ли ты меня, родная душа?
_____Но четыре дня назад Тима прописал мне лекарство. В голове моей что-то щелкнуло.
_____И вот, вместо того, чтобы заниматься отчетом по проекту (единственному, что отделяет меня от нищеты и голодной смерти), я плавлюсь в душном, пустом офисе. Записывая эту историю для единственной родной души, которая, быть может, сумеет и захочет её понять.
...
Слышишь ли ты меня, родная душа?
II
______Нельзя сказать, что для моих странностей не было причин.
Вещи, похожие на то, что шепчет мне паранойя, происходили постоянно. Мы сами делали их десятки раз.
_____Как, например, когда я вынес ноутбук Арсена. И ребята за 15 минут прошили его так, чтобы мы удаленно видели всё, что происходит на экране.
_____Или потом, во время ливня, когда меня предупредили, где будет скрытая камера. Я спрятался в угол, слепую зону у отворенного окна. До сих пор помню аромат свежей, вымытой прозрачными каплями листвы, танцевавшей под ударами ветра*...
_____Или когда ты поехала в Павлоград писать про продажу алюминиевого завода. И следящий за тобой офицер позвонил через 10 минут после выезда (тогда мы ещё не знали, что нас отслеживают по перемещению телефонов).
Вещи, похожие на то, что шепчет мне паранойя, происходили постоянно. Мы сами делали их десятки раз.
_____Как, например, когда я вынес ноутбук Арсена. И ребята за 15 минут прошили его так, чтобы мы удаленно видели всё, что происходит на экране.
_____Или потом, во время ливня, когда меня предупредили, где будет скрытая камера. Я спрятался в угол, слепую зону у отворенного окна. До сих пор помню аромат свежей, вымытой прозрачными каплями листвы, танцевавшей под ударами ветра*...
_____Или когда ты поехала в Павлоград писать про продажу алюминиевого завода. И следящий за тобой офицер позвонил через 10 минут после выезда (тогда мы ещё не знали, что нас отслеживают по перемещению телефонов).
*Много лишних слов. Сократить.
_____Мысль о постоянной слежке впервые мелькнула у меня в Мубеке*, когда, вместо того, чтобы сразу отправить домой, меня зачем-то поселили на два дня в небольшом отеле на окраине. Два дня я не делал ничего. Ел и спал, созванивался по работе. Там-то меня и обожгло ощущение — за моей спиной кипит какая-то скрытая, но связанная со мной суета! Которая тут же прекращается, стоит только обернуться.
_____
_____
*Я участвовал в конференции по борьбе с бедностью. Организатором была академия гражданских реформ, обвиняемая в подготовке двух гос.переворотов в странах Южного Пояса.
_____Для такого сумрачного мышления существует своя основа. Что-то глубоко в подсознании. Заставляющее верить в тайный мир прямо рядом с нами. Говорил же завзятый материалист лорд Бертран Рассел: «Почем мы знаем, вдруг столы за нашей спиной превращаются в кенгуру?»
_____Я иногда тайком слежу за столами, когда они не обращают на меня внимания...
_____
_____Я иногда тайком слежу за столами, когда они не обращают на меня внимания...
_____
____Впервые, ещё в детстве меня заставил задуматься об этом Питер Пен. Помнишь эту иллюстрацию, где в Кенсингтонском парке гуляют люди —и всё вокруг обман! Снуют и прячутся загадочные волшебные существа (люди их не замечают). Даже деревья не то, чем притворяются.
И «Лабиринт»! Как я мог забыть «Лабиринт»?! Травма моего детства. Солидный американский дом 80-х годов, младенец в колыбели. И его сестра, рассерженно кричащая на него за то, что он никак не может уснуть.
Детская, освещенная светом теплых желтых ламп. И тут же следом кадр— мрак, чернота, ужас, где-то у корней волшебных гор. И в этой глубокой яме гоблины, гоблины…Подслушивающие девочку.
В детстве их появление произвело такое же впечатление, как неожиданный удар ножом. Позже они украдут ребенка.
_____Кстати, иллюстрацию с Питером Пэном и волшебной мелюзгой в парке я увидел в "Истории детской иллюстрации". (Никакого интернета в начале 90-х у нас разумеется не было. На много лет "История" стала для меня в дверью в волшебные миры.)
Помню, как в детстве, лет восьми или девяти я сидел один в пустой темной квартире и листал эту книгу. Тени в углах сливались, сгущались в непроглядную черноту и словно что-то шептали.
_____Была там совершенно восхитительная иллюстрация, которая будоражила мое сознание, двумя словами создав целую фантастическую вселенную. На ней не происходило ничего необычного.
_____Кстати, иллюстрацию с Питером Пэном и волшебной мелюзгой в парке я увидел в "Истории детской иллюстрации". (Никакого интернета в начале 90-х у нас разумеется не было. На много лет "История" стала для меня в дверью в волшебные миры.)
Помню, как в детстве, лет восьми или девяти я сидел один в пустой темной квартире и листал эту книгу. Тени в углах сливались, сгущались в непроглядную черноту и словно что-то шептали.
_____Была там совершенно восхитительная иллюстрация, которая будоражила мое сознание, двумя словами создав целую фантастическую вселенную. На ней не происходило ничего необычного.
Юго-Западный Ветер, эсквайр, стучится в двери Черных братьев.
_____Но описание было восхитительно загадочно.
_____Что за Ветер? Почему его зовут так, будто он человек (да и на картинке был явно изображено что-то антропоморфное).
_____Что за Черные братья?
Фантазия подсказывала, что Ветер, одетый будто человек, должен быть героем абсолютно необычной истории. Да и от братьев, зовущихся Черными*, тоже ничего хорошего ждать не стоит.
_____Что за Ветер? Почему его зовут так, будто он человек (да и на картинке был явно изображено что-то антропоморфное).
_____Что за Черные братья?
Фантазия подсказывала, что Ветер, одетый будто человек, должен быть героем абсолютно необычной истории. Да и от братьев, зовущихся Черными*, тоже ничего хорошего ждать не стоит.
*с большой буквы Ч.
_____По этим двум словам я сочинил тогда необычный мир и фантастические приключения (впрочем, реальная история, стоящая за этой иллюстрацией, моих ожиданий тоже не обманула).
_____Именно эта буйная фантазия, позволившая мне добиться столь многого*, послужила позже причиной моего краха.
_____Именно эта буйная фантазия, позволившая мне добиться столь многого*, послужила позже причиной моего краха.
*Примечание мышку. И нечего здесь хихикать. Это все же художественное произведение. И я имею право на чуток фантазии, чтобы заинтересовать и удержать читателя. Что поделаешь. В век всепобеждающего тик-тока даже талантливым писателям** приходится красть приемы клоунов, пытающихся развлечь толпу.
** Да, я писатель, усекла? Пишу в основном про крышки от люков. Насчет талантливого – ну , соврал. С кем не бывает?
** Да, я писатель, усекла? Пишу в основном про крышки от люков. Насчет талантливого – ну , соврал. С кем не бывает?
___В дверь скребут. На пороге сторож — скрюченный, тощий старикан в синем свитере. Бормочет непонятное. Мне, мол, якобы, пора уйти. Кошусь на него, прогоняю. С трудом собираюсь с мыслями. Да, хозяин здания говорил что-то такое. В офисе теперь можно сидеть только до полуночи.
__ _Что же, уже полночь?
___Залпом добиваю кофе* из грязной чашки, стоящей у моего левого локтя. Выключаю компьютер, выключаю свет, открываю дверь и делаю шаг в черный безлюдный космос коридора, подсвечивая себе телефоном. Одинокий огонек лучится во тьме, как послание из-за границ известной Вселенной. Эй, Земля, я Вояджер 1...
___В ту же секунду со стены на меня прыгает что-то ужасное, скорчившееся под потолком.
____Что-то вроде здоровенного паука** метрового*** размера. __
___О
__ _Что же, уже полночь?
___Залпом добиваю кофе* из грязной чашки, стоящей у моего левого локтя. Выключаю компьютер, выключаю свет, открываю дверь и делаю шаг в черный безлюдный космос коридора, подсвечивая себе телефоном. Одинокий огонек лучится во тьме, как послание из-за границ известной Вселенной. Эй, Земля, я Вояджер 1...
___В ту же секунду со стены на меня прыгает что-то ужасное, скорчившееся под потолком.
____Что-то вроде здоровенного паука** метрового*** размера. __
___О
* Вода из лужи была бы повкусней.
**Твою мать...
***Не закончить ли на этом рассказ? Будем считать, эта тварь высосала меня досуха...
**Твою мать...
***Не закончить ли на этом рассказ? Будем считать, эта тварь высосала меня досуха...
___
___Сердце чуть не останавливается. Я отпрыгиваю. Но тут же понимаю — это просто огромный красный огнетушитель. Он висит на стене, растопырив металлические крепления, будто лапы. Тени от моего фонарик шевелятся на нем, заставляют двигаться, дышать, подергиваться...
___Жутковато.
___Его повесили днем, пока я этого не видел. В здании идет ремонт.
____Сквозь духоту неосвещенного коридора, по бесконечной карусели винтовой лестницы с седьмого этажа. Считая ступени, с раздражением перебираю в памяти намеки Аскарика в театре. Смуглого, маленького Аскарика с глазами, мертвыми, как перегоревшие лампы. Ненавижу его. (Много лет он слишком профессионально изображает, будто мы давние друзья. Нормальные люди не умеют так.)
_____Окольными путями мне передают, что руководство меня боится.
___Может быть у них всех та же самая болезнь, что и у меня?
___Они боятся меня.
___А я боюсь огнетушителя на стене. (Выходит, самый страшный в городе — огнетушитель? Вот забавно! В какую яму заедет автомобиль , управляемый толпой психов?)
__И стоит ли мне идти домой пешком этой ночью? Впрочем, для меня всё равно нет вариантов.
___Нет машины.
___Нет денег на такси.
___Некому позвонить и некого попросить.
...
__Прямо в душные объятия ночного Айкуля.
__Знаете ли кто-то нибудь ночной Айкуль так, как знаю* его я?!
_
___Сердце чуть не останавливается. Я отпрыгиваю. Но тут же понимаю — это просто огромный красный огнетушитель. Он висит на стене, растопырив металлические крепления, будто лапы. Тени от моего фонарик шевелятся на нем, заставляют двигаться, дышать, подергиваться...
___Жутковато.
___Его повесили днем, пока я этого не видел. В здании идет ремонт.
____Сквозь духоту неосвещенного коридора, по бесконечной карусели винтовой лестницы с седьмого этажа. Считая ступени, с раздражением перебираю в памяти намеки Аскарика в театре. Смуглого, маленького Аскарика с глазами, мертвыми, как перегоревшие лампы. Ненавижу его. (Много лет он слишком профессионально изображает, будто мы давние друзья. Нормальные люди не умеют так.)
_____Окольными путями мне передают, что руководство меня боится.
___Может быть у них всех та же самая болезнь, что и у меня?
___Они боятся меня.
___А я боюсь огнетушителя на стене. (Выходит, самый страшный в городе — огнетушитель? Вот забавно! В какую яму заедет автомобиль , управляемый толпой психов?)
__И стоит ли мне идти домой пешком этой ночью? Впрочем, для меня всё равно нет вариантов.
___Нет машины.
___Нет денег на такси.
___Некому позвонить и некого попросить.
...
__Прямо в душные объятия ночного Айкуля.
__Знаете ли кто-то нибудь ночной Айкуль так, как знаю* его я?!
_
*Впрочем...что тут знать? Город маленький. Весь его можно пройти минут за сорок. Да и знаю я его довольно хреново.
__Я прохожу мимо красной кирпичной стены, во всю длину которой растянут облезший плакат "РОДИНЕ НУЖЕН УРАН!". Продолжается набор добровольцев в место, о котором нельзя говорить...
Поворачиваю за угол.
_ Вот небольшая улочка, идущая вдоль озера. По ней я доберусь до единственного в городе проспекта. Очень хочется пойти налево, туда, где до самых волн сбегают ступени из шершавого бетона.
____Спуститься вниз, снять обувь, опустить натертые ноги в грязную зеленоватую воду, в зеркале которой мутно играют звезды...
___Но я сворачиваю направо.
___Сбоку из проулка выскакивает какой-то парень, в спортивной куртке. Пристраивается рядом. Идет с той же скоростью.
___Ой, вряд ли это слежка. У парня слишком сопливый вид. Но мне страшно от того, что он маячит у меня за спиной.
___Поэтому я чуть приотстаю, сворачиваю к обочине — выходит так, что это я уже иду за ним следом. Парню это явно не нравится. Он постоянно оборачивается и при первом удобном случае уходит вбок куда-то на соседнюю улицу.
___Смешно.
Я боюсь его, а он боится меня. И — плохое время. Все боятся друг друга...
___О
Поворачиваю за угол.
_ Вот небольшая улочка, идущая вдоль озера. По ней я доберусь до единственного в городе проспекта. Очень хочется пойти налево, туда, где до самых волн сбегают ступени из шершавого бетона.
____Спуститься вниз, снять обувь, опустить натертые ноги в грязную зеленоватую воду, в зеркале которой мутно играют звезды...
___Но я сворачиваю направо.
___Сбоку из проулка выскакивает какой-то парень, в спортивной куртке. Пристраивается рядом. Идет с той же скоростью.
___Ой, вряд ли это слежка. У парня слишком сопливый вид. Но мне страшно от того, что он маячит у меня за спиной.
___Поэтому я чуть приотстаю, сворачиваю к обочине — выходит так, что это я уже иду за ним следом. Парню это явно не нравится. Он постоянно оборачивается и при первом удобном случае уходит вбок куда-то на соседнюю улицу.
___Смешно.
Я боюсь его, а он боится меня. И — плохое время. Все боятся друг друга...
___О
_____Вот и светофор*. Посреди дороги баррикады из огромных бетонных блоков. Со стороны могло бы показаться, что здесь идут уличные бои. Но на самом деле всё намного проще. Здесь ремонтируют водопровод. За баррикадами пустырь, изрытый глубокими ямами. Всё здесь перегорожено**, завалено строительным мусором и кучами земли.
Здесь стоит то, что меня интересует. Большие бетонные вазы для цветов. Напоминающие огромные гайки.
Здесь стоит то, что меня интересует. Большие бетонные вазы для цветов. Напоминающие огромные гайки.
*Непонятно — для чего он вообще работает? По этому разрытому переулку машины не ездят уже три месяца.
** Так оно и будет всё лето.
** Так оно и будет всё лето.
_____Делаю их фото с разных ракурсов. Здесь довольно темно, но разобраться можно. Нахожу в контактах имя Адильбек и отправляю через Fotogram с анонимного аккаунта. Я не собираюсь у него ничего просить. Тем более — не собираюсь вымогать деньги. Но пусть эта скотина понервничает. Эти вазы для цветов....С ними связана забавная* история. Как-нибудь потом я тебе её расскажу.
_____Миновав этот лабиринт, я попадаю на длинную аллею. Нашу главную городскую улицу. Наш проспект.
_____Миновав этот лабиринт, я попадаю на длинную аллею. Нашу главную городскую улицу. Наш проспект.
* Хотя ничего забавного. Скорей мерзко. Глава городской милиции Айкуля заставляет своих подчиненных.... а, впрочем, ну его к черту, я не в настроении рассказывать. Как-нибудь потом.
_____Меня оглушает рычание машин. Бесконечным потоком текут они куда-то с востока на запад*. На небе звездами горят фонари на высоченных столбах. Настоящих звезд за ними почти не видно.
_____Выхожу туда, где навстречу, как огромные медлительные слоны, поднимаются облака зеленых листьев. В тени этих крон сыро, горячо. Днем в них можно было бы спастись от солнца. Но сейчас солнца нет. Жар** излучает не успевший охладиться расплавленный асфальт.
_____Над многоэтажками угрюмым желтым шаром плывет луна.
_____Здесь, на этой улице, с обеих сторон прикрытой древними огромными кронами — кажусь себе каким-то мелким. Вроде муравья. Худощавый мужчина*** в футболке и синих джинсах. Лет где-то вроде сорока. (Так похудел с момента твоего ухода, что в полумраке можно дать тридцать пять.) Совсем седой. И устал. Кроссовки мои шаркают по земле. С трудом переставляю ноги.
_____Только теперь я понимаю, насколько на самом деле поздно. На плечи давит усталость.
_____Выхожу туда, где навстречу, как огромные медлительные слоны, поднимаются облака зеленых листьев. В тени этих крон сыро, горячо. Днем в них можно было бы спастись от солнца. Но сейчас солнца нет. Жар** излучает не успевший охладиться расплавленный асфальт.
_____Над многоэтажками угрюмым желтым шаром плывет луна.
_____Здесь, на этой улице, с обеих сторон прикрытой древними огромными кронами — кажусь себе каким-то мелким. Вроде муравья. Худощавый мужчина*** в футболке и синих джинсах. Лет где-то вроде сорока. (Так похудел с момента твоего ухода, что в полумраке можно дать тридцать пять.) Совсем седой. И устал. Кроссовки мои шаркают по земле. С трудом переставляю ноги.
_____Только теперь я понимаю, насколько на самом деле поздно. На плечи давит усталость.
* Сноска вырезана цензурой. Наша зависимость от транзита с Островов — давно уже не повод для дискуссий.
** Айкуль за ночь не успевает остыть. С каждым днем он всё горячее. Однажды он достигнет точки кипения, прожжет земную кору и как неуправляемый ядерный реактор провалится вниз— прямо в ад.
***Забавно. Будто наблюдаю за собой со стороны.
** Айкуль за ночь не успевает остыть. С каждым днем он всё горячее. Однажды он достигнет точки кипения, прожжет земную кору и как неуправляемый ядерный реактор провалится вниз— прямо в ад.
***Забавно. Будто наблюдаю за собой со стороны.
_____Неожиданно дергается телефон у меня в кармане. Голос одного из Черных братьев.
— Добрались до дома? — говорит с особенной, усталой вежливостью.
— Да.
— На сегодня больше никаких планов?
— Нет.
— Хорошо. Держите в курсе, если что-то появится.
— Спокойной ночи.
____Сбрасываю звонок.
— Да пошли вы нахер... — бессмысленно шепчут губы. Это так вошло в привычку, что я даже уже не замечаю.
_____Черные братья в гневе...Как всегда, когда что-то не ладится. В городе сейчас с визитом министр. А в поселке Южный пьяная многодетная мать облила себя бензином и легла с зажигалкой посреди единственной дороги, остановив движение автомобилей. Пробка на два километра... В обычный день это неприятная, но локальная новость. В день визита министра — скандал на всю республику. Все ресурсы братства брошены на то, чтобы о произошедшем не стало известно.
Всех проблемных, тех, кто мог бы приехать, снять на видео происходящее, взяли на контроль*. Водителям соврали, что идет спецоперация** и запретили приближаться.
_____Мышиная* возня.
____
— Добрались до дома? — говорит с особенной, усталой вежливостью.
— Да.
— На сегодня больше никаких планов?
— Нет.
— Хорошо. Держите в курсе, если что-то появится.
— Спокойной ночи.
____Сбрасываю звонок.
— Да пошли вы нахер... — бессмысленно шепчут губы. Это так вошло в привычку, что я даже уже не замечаю.
_____Черные братья в гневе...Как всегда, когда что-то не ладится. В городе сейчас с визитом министр. А в поселке Южный пьяная многодетная мать облила себя бензином и легла с зажигалкой посреди единственной дороги, остановив движение автомобилей. Пробка на два километра... В обычный день это неприятная, но локальная новость. В день визита министра — скандал на всю республику. Все ресурсы братства брошены на то, чтобы о произошедшем не стало известно.
Всех проблемных, тех, кто мог бы приехать, снять на видео происходящее, взяли на контроль*. Водителям соврали, что идет спецоперация** и запретили приближаться.
_____Мышиная* возня.
____
*И запретили вспоминать, что в городе существует поселок Южный.
**Грубо говоря, она там и прошла. Полиция дождалась темноты, подобралась незаметно, оглушила женщину и отобрала у нее зажигалку.
***Да простит меня мышок.
**Грубо говоря, она там и прошла. Полиция дождалась темноты, подобралась незаметно, оглушила женщину и отобрала у нее зажигалку.
***Да простит меня мышок.
_____Сворачиваю налево, к деревьям.
_____Здесь почти красиво. Одно из последних мест в городе, где я чувствую себя хорошо. Тут поднимаются стволы, над аллеей простираются кроны. Я иду будто бы под бесконечной зеленой аркой длиной во много-много километров. Деревья очень старые.
Их посадили ещё при Империи, больше семидесяти лет назад.
...
_____Некоторое время очень больно. Язва вгрызается в желудок.
— Пожалуйста, — шепчу я. — Пожалуйста...
Непонятно, к кому* или к чему я обращаюсь. И о чем прошу? Наверное, о том, чтобы боль ослабла.
_____Здесь почти красиво. Одно из последних мест в городе, где я чувствую себя хорошо. Тут поднимаются стволы, над аллеей простираются кроны. Я иду будто бы под бесконечной зеленой аркой длиной во много-много километров. Деревья очень старые.
Их посадили ещё при Империи, больше семидесяти лет назад.
...
_____Некоторое время очень больно. Язва вгрызается в желудок.
— Пожалуйста, — шепчу я. — Пожалуйста...
Непонятно, к кому* или к чему я обращаюсь. И о чем прошу? Наверное, о том, чтобы боль ослабла.
* Раньше в моменты боли я всегда думал о тебе. Но теперь это больше не работает.
____Впереди шумят подростки и я прекращаю скулить и стараюсь принять вид нормального человека, деловитой походкой идущего по своим делам. В голову приходит* дикая мысль.
____А что если все эти люди вокруг — только копии меня? Они переживают ту же боль и смущение, но скрывают ее друг от друга, притворяясь нормальными? Тогда тот старик в синем свитере с вахты, которого я оставил сидеть на стертых гранитных ступенях под печальную музыку из соседнего кафе, это...тоже я? В синем свитере...
Я смотрю на себя и вижу синюю футболку. Диковинная мысль. Нужно будет потом ее обдумать.
____А что если все эти люди вокруг — только копии меня? Они переживают ту же боль и смущение, но скрывают ее друг от друга, притворяясь нормальными? Тогда тот старик в синем свитере с вахты, которого я оставил сидеть на стертых гранитных ступенях под печальную музыку из соседнего кафе, это...тоже я? В синем свитере...
Я смотрю на себя и вижу синюю футболку. Диковинная мысль. Нужно будет потом ее обдумать.
* Интересно, откуда в голову приходят мысли? И что они там делают до тех пор, пока не пришли?
_____Всё ближе — смотровая площадка под одиноким клёном. В облаке зеленой листвы, глубоко спрятанный внутри, горит фонарь. Всё дерево как будто светится изнутри. Листья отливают золотом. В стоне ветра кажется, что они позванивают, как будто вправду сделаны из металла. Туда я и иду. Моё любимое место.
_____Мне нравится эта площадка. Она чуть приподнимается над остальной аллеей и балконом выступает над дорогой. Так что под ней безостановочно бурлит река рычащих машин. По обе стороны от неё растут цветы. Слева желтые, справа — голубые. Как будто тут встречаются две реки. Я люблю постоять здесь и посмотреть на реку машин.
_____Здесь приятно отдохнуть, посидеть, размять ноги. К сожалению, сюда ходят и другие люди. Поэтому я стараюсь приходить глубокой ночью, когда шанс встретить другого человека близок к нулю. Но сегодняшняя ночь совсем не такая как обычно.
— Эй, приятель. Тормозни. Я тебя узнал! — окликает тень, торопливо бегущая через дорогу. (Так и хочется ответить. —Ну и что?)
— Это ты ведь людям помогаешь? — Тень — тощий и седой старичок — волнуется так, будто от моего ответа зависит будущее его детей.
— Да, я. — С трудом сдерживаюсь, но голос мой звучит вежливо и корректно. — у Вас что-то случилось?
— У меня сосед разводит свиней. А говно* их скидывает прямо в реку! Это же запрещено! Приезжай, разберись!
_____Мне нравится эта площадка. Она чуть приподнимается над остальной аллеей и балконом выступает над дорогой. Так что под ней безостановочно бурлит река рычащих машин. По обе стороны от неё растут цветы. Слева желтые, справа — голубые. Как будто тут встречаются две реки. Я люблю постоять здесь и посмотреть на реку машин.
_____Здесь приятно отдохнуть, посидеть, размять ноги. К сожалению, сюда ходят и другие люди. Поэтому я стараюсь приходить глубокой ночью, когда шанс встретить другого человека близок к нулю. Но сегодняшняя ночь совсем не такая как обычно.
— Эй, приятель. Тормозни. Я тебя узнал! — окликает тень, торопливо бегущая через дорогу. (Так и хочется ответить. —Ну и что?)
— Это ты ведь людям помогаешь? — Тень — тощий и седой старичок — волнуется так, будто от моего ответа зависит будущее его детей.
— Да, я. — С трудом сдерживаюсь, но голос мой звучит вежливо и корректно. — у Вас что-то случилось?
— У меня сосед разводит свиней. А говно* их скидывает прямо в реку! Это же запрещено! Приезжай, разберись!
* Твою мать! Вот воистину великое дело, достойное моих выдающихся талантов!
______С трудом спасаюсь от него, дав свою визитку. "Звоните днем с 9 до 6."
____Добравшись до площадки, падаю на лавочку. Сижу и слушаю тишину, а внутри пульсирует кровь. Ноги в кроссовках стерты до кровавого мяса.
______Всё время боюсь, что меня узнают. И придется говорить. Я мог бы купить куртку с капюшоном. Они проходили бы мимо и мне не пришлось бы здороваться, сочувствовать, обещать помочь...
_____Но в капюшоне будет чертовски жарко. Да и денег на неё у меня нет.
______Мельком поглядываю на экран. Да, вот на "это" у меня есть деньги. Сегодня ночью сгорит стоимость трех-четырех курток.
______Куртки сгорят...пожар...
______Глаза на секунду закрываются. Встряхиваю головой, моргаю. Я думаю...о чем же? Не могу вспомнить — о чем я только что думал. Страшно хочется спать. Усталость шепчет, что я должен отдохнуть. И, если я закрою глаза, то увижу, как ты в своем синем платьице бежишь мне навстречу по аллее...
______Но это обман. Если я расслаблюсь, если прикрою веки — то засну. И прохраплю здесь, на этой лавочке до утра. Утром не найду* ни кошелька, ни телефона.
______Нет, сидеть нельзя. Встаю. Подхожу к облупленному бетонному парапету.
____Добравшись до площадки, падаю на лавочку. Сижу и слушаю тишину, а внутри пульсирует кровь. Ноги в кроссовках стерты до кровавого мяса.
______Всё время боюсь, что меня узнают. И придется говорить. Я мог бы купить куртку с капюшоном. Они проходили бы мимо и мне не пришлось бы здороваться, сочувствовать, обещать помочь...
_____Но в капюшоне будет чертовски жарко. Да и денег на неё у меня нет.
______Мельком поглядываю на экран. Да, вот на "это" у меня есть деньги. Сегодня ночью сгорит стоимость трех-четырех курток.
______Куртки сгорят...пожар...
______Глаза на секунду закрываются. Встряхиваю головой, моргаю. Я думаю...о чем же? Не могу вспомнить — о чем я только что думал. Страшно хочется спать. Усталость шепчет, что я должен отдохнуть. И, если я закрою глаза, то увижу, как ты в своем синем платьице бежишь мне навстречу по аллее...
______Но это обман. Если я расслаблюсь, если прикрою веки — то засну. И прохраплю здесь, на этой лавочке до утра. Утром не найду* ни кошелька, ни телефона.
______Нет, сидеть нельзя. Встаю. Подхожу к облупленному бетонному парапету.
* Айкуль довольно бедный городишко.
____Я стою на смотровой площадке, а подо мной рычит и бибикает река бессонных машин. Я различаю в полумраке: башню Олимпа, где десять лет назад было единственное в городе казино, выгнутые ажурные арки моста, куб больницы...
_____Темными призраками на стальном синеватом небе вырисовываются деревья. Ну, помнишь те старенькие клены, слева от моста?
____Помнишь ли ты?
____Часто думаю, что именно это "помнишь" и добило то, что оставалось от наших отношений. У нас не оставалось ничего, кроме воспоминаний.
____Некоторое время я стою, оперевшись руками о шершавый бетон. Дом через дорогу блестит свежей серой штукатуркой даже во тьме. В этом весь Айкуль. Когда нет денег на строительство новых домов — мы просто красим старые...
______Не сумев построить ничего нового, мы паразитируем на ушедшем.
____Справа темнеет Старый Город. Рыхлое тело, распадающееся на отдельные кварталы и еле связанное артериями узких улочек. После твоего ухода я часами гуляю по этим ветхим лабиринтам. Просто чтоб чем-то себя занять. Брожу по старым улицам без четкой цели и плана. Куда глаза глядят.
____Слушая реку машин внизу, я собираюсь с духом. Представляю, как, перемахнув через парапет, лечу* в пустоту. Падать будет приятно, пока не ударюсь...
_____Темными призраками на стальном синеватом небе вырисовываются деревья. Ну, помнишь те старенькие клены, слева от моста?
____Помнишь ли ты?
____Часто думаю, что именно это "помнишь" и добило то, что оставалось от наших отношений. У нас не оставалось ничего, кроме воспоминаний.
____Некоторое время я стою, оперевшись руками о шершавый бетон. Дом через дорогу блестит свежей серой штукатуркой даже во тьме. В этом весь Айкуль. Когда нет денег на строительство новых домов — мы просто красим старые...
______Не сумев построить ничего нового, мы паразитируем на ушедшем.
____Справа темнеет Старый Город. Рыхлое тело, распадающееся на отдельные кварталы и еле связанное артериями узких улочек. После твоего ухода я часами гуляю по этим ветхим лабиринтам. Просто чтоб чем-то себя занять. Брожу по старым улицам без четкой цели и плана. Куда глаза глядят.
____Слушая реку машин внизу, я собираюсь с духом. Представляю, как, перемахнув через парапет, лечу* в пустоту. Падать будет приятно, пока не ударюсь...
* Слишком много драмы, сказала бы ты в этот момент. Почему ты льешь сопли, дебил?! Ничего ведь не произошло! Да-да, вот именно так бы ты и сказала! Впрочем, вру...У тебя всё зависит от настроения.
______Ладно, ерунда. Может быть, когда-нибудь я заплачу эту цену. Но не сегодня. Нет, не сегодня.
____Собираюсь с мыслями. Так. Сейчас я в самом начале своей повести. Значит, нужно дать читателю экспозицию*. Нужно рассказать немного о себе**. И нужно рассказать историю города.
____Собираюсь с мыслями. Так. Сейчас я в самом начале своей повести. Значит, нужно дать читателю экспозицию*. Нужно рассказать немного о себе**. И нужно рассказать историю города.
* Экспозиция это вроде знакомства.
* *Это я уже сделал***, пока сойдет.
***По идее сделал это плохо, даже не представился...Халтурщик.
______Итак, Айкуль. Сто лет назад это был самый крупный и богатый город в четырех странах, во всей южной части Империи...
______Нет, не то!
____Как рассказать историю Айкуля?
______Тому, кто не родился здесь, не жил, не ел айкульский хлеб**, не пил нашу воду* — не понять её! Тридцать лет назад сюда хотели перенести столицу, а теперь...Опять не то!
____Ненавижу*** этот город!
______А что, если...так?
______Айкуль такой же неудачник, как и я! Он всё имел, деньги, образование, культуру, огромный потенциал для роста. И всё это потерял. Ничего не смог реализовать.
____Молодежи кажется, что здесь всё такое же, как и прежде. Такое, каким будет всегда. Но это обман.
____Айкуль очень изменился.
____Раньше это был сильный и красивый город.
____Теперь он будто собственный труп.
______Нет, не то!
____Как рассказать историю Айкуля?
______Тому, кто не родился здесь, не жил, не ел айкульский хлеб**, не пил нашу воду* — не понять её! Тридцать лет назад сюда хотели перенести столицу, а теперь...Опять не то!
____Ненавижу*** этот город!
______А что, если...так?
______Айкуль такой же неудачник, как и я! Он всё имел, деньги, образование, культуру, огромный потенциал для роста. И всё это потерял. Ничего не смог реализовать.
____Молодежи кажется, что здесь всё такое же, как и прежде. Такое, каким будет всегда. Но это обман.
____Айкуль очень изменился.
____Раньше это был сильный и красивый город.
____Теперь он будто собственный труп.
* Наша вода действительно особенно вкусна и составляет предмет главной гордости айкульцев. Встречаясь с земляками в других городах и разбирая по косточкам местную экономику, архитектуру и девушек — мы обязательно упоминаем воду. Самую вкусную воду из-под крана в Республике! А чем нам ещё гордиться? Вот и я сейчас хвастаюсь ею. Больше нечем.
**А хлеб у нас самый обычный.
***Это не совсем правда.
____Со стороны аллеи доносятся отдаленные возгласы, смех, будто бы пьяный. Ещё одна компания, больше парни. Проходят мимо, совсем близко. Один из них, покрепче, пинает смятую банку из-под пива. Гонит её перед собой. Он останавливается. Оглядывает меня. Кажется, хочет подойти.
— Деньгами не богат, дядька? — Произносится это с улыбочкой. Странная у него улыбочка. Как будто ему одновременно и немного жалко меня. И весело от того, что тут произойдет. Остальные смотрят на него нетерпеливыми взглядами. Кажется, меня сейчас будут избивать. Староват я для драки.
— Какой я тебе дядька, щенок?
____Он не то морщится, не то улыбается. От группы отделяется ещё один подросток. Он что-то шепчет первому, дергает его за рукав.
— Понятно...
____Очень худой. Штаны висят на нем как пустой мешок. Вся одежда висит на нем мешком, будто бы с чужого плеча. Впрочем, может быть и так. Пацаны из бедных районов Айкуля до сих пор имеют привычку снимать одежду со своих более богатых собратьев из центра. Уводя своего товарища, он оглядывается на меня. Неожиданно подмигивает:
— Все в порядке, агай. Все нормально. Я Вас помню.
______Интересно.
______Что я буду делать, когда меня перестанут узнавать?
— Деньгами не богат, дядька? — Произносится это с улыбочкой. Странная у него улыбочка. Как будто ему одновременно и немного жалко меня. И весело от того, что тут произойдет. Остальные смотрят на него нетерпеливыми взглядами. Кажется, меня сейчас будут избивать. Староват я для драки.
— Какой я тебе дядька, щенок?
____Он не то морщится, не то улыбается. От группы отделяется ещё один подросток. Он что-то шепчет первому, дергает его за рукав.
— Понятно...
____Очень худой. Штаны висят на нем как пустой мешок. Вся одежда висит на нем мешком, будто бы с чужого плеча. Впрочем, может быть и так. Пацаны из бедных районов Айкуля до сих пор имеют привычку снимать одежду со своих более богатых собратьев из центра. Уводя своего товарища, он оглядывается на меня. Неожиданно подмигивает:
— Все в порядке, агай. Все нормально. Я Вас помню.
______Интересно.
______Что я буду делать, когда меня перестанут узнавать?
_________ Что же мне делать?
______ Иди в ГорАвтоДжол, сказала бы ты. Расскажи им, что миллиарды, подаренные на строительство, растрачены.
______Скользко*, Мышкин. А то я сам этого не понимаю!
______Вопрос не в том, что именно сказать. И ты и я отлично понимаем, что сказать нужно правду. Вопрос в том, как сказать эту правду так, чтобы потом остаться живым. И на свободе.
______Вот это действительно вопрос. ;)
_________Может вбросить** информацию через кого-то постороннего? Так, чтобы никто не думал на меня... ай, чушь. Меня найдут в течение одного дня.
______ Иди в ГорАвтоДжол, сказала бы ты. Расскажи им, что миллиарды, подаренные на строительство, растрачены.
______Скользко*, Мышкин. А то я сам этого не понимаю!
______Вопрос не в том, что именно сказать. И ты и я отлично понимаем, что сказать нужно правду. Вопрос в том, как сказать эту правду так, чтобы потом остаться живым. И на свободе.
______Вот это действительно вопрос. ;)
_________Может вбросить** информацию через кого-то постороннего? Так, чтобы никто не думал на меня... ай, чушь. Меня найдут в течение одного дня.
*Это давняя айкульская шутка. Кто постарше помнит её. Мол, без сопливых гололёд.
**Ты сейчас сказала бы, что это нехорошо, маленькая честная мышка. Я и без тебя отлично знаю, что это нехорошо. Очень скользко.
**Ты сейчас сказала бы, что это нехорошо, маленькая честная мышка. Я и без тебя отлично знаю, что это нехорошо. Очень скользко.
______Иду от фонаря к фонарю, выныривая из темноты и вновь в нее ныряя. Обдумывая, как бы мне получше выполнить свое трусливое решение. Да, трусливое. Да, я трус.
______А какие у меня варианты? Я и дожил-то до сегодняшнего дня только потому, что трус.
______Под ногами шелестят листья.
_____Вновь вспоминаются хитрые слова Аскарика. "Тебе не нужно связываться", говорил он. "У тебя ничего не получится." "Не в этот раз."
_______А когда* у меня что-нибудь получалось?
_______И, кажется, на этот раз он будто бы прав.
_______Что я могу? Позвонить Исакову, написать в прокуратуру, направить обращение в администрацию президента...
_______Нет, не то. Всё это какая-то ерунда. Я ничего не могу придумать.
_______Становится не по себе. Как-то так получилось (оно всегда так получается), что именно я должен что-нибудь сделать. И – делать нечего. Я не вижу выхода (никакого разумного выхода).
...
А ты хорошо знаешь меня, мышка. Когда мне нечего делать – я делаю глупости.
______А какие у меня варианты? Я и дожил-то до сегодняшнего дня только потому, что трус.
______Под ногами шелестят листья.
_____Вновь вспоминаются хитрые слова Аскарика. "Тебе не нужно связываться", говорил он. "У тебя ничего не получится." "Не в этот раз."
_______А когда* у меня что-нибудь получалось?
_______И, кажется, на этот раз он будто бы прав.
_______Что я могу? Позвонить Исакову, написать в прокуратуру, направить обращение в администрацию президента...
_______Нет, не то. Всё это какая-то ерунда. Я ничего не могу придумать.
_______Становится не по себе. Как-то так получилось (оно всегда так получается), что именно я должен что-нибудь сделать. И – делать нечего. Я не вижу выхода (никакого разумного выхода).
...
А ты хорошо знаешь меня, мышка. Когда мне нечего делать – я делаю глупости.
* Впрочем, не буду прибедняться. Формально у меня получается всегда**. Но только потому, что я уже давно берусь только за те дела, где чувствую возможность выиграть. Это создает легенду. Миф о моей непобедимости. Для меня же это ловушка. Люди верят, что если они рассказали о своей беде мне – проблема решена. Их не волнует, чего это мне будет стоить. И как я потом буду выкручиваться.
**Я не проигрываю потому, что избегаю дел, где мог бы проиграть. Уловили?
**Я не проигрываю потому, что избегаю дел, где мог бы проиграть. Уловили?
__________Дойдя до конца аллеи, попадаю туда, где сидит одинокая девушка в спортивном костюме. Уже две недели я замечаю её здесь. Кто она? Я не знаю. Каждый раз, когда я прохожу мимо, она опускает голову.
_______Я присаживаюсь рядом. Дубы и клены распростерли над нами шумящую листву. На всей аллее, кроме нас, нет ни одного живого человека. Уже почти что два часа ночи. Интересно, почему она не спит? Что у неё случилось?
_______Кошусь под незаметным углом (ну, так мне кажется). Скамья довольно велика, а другой здесь нет. Так что мое вторжение не выглядит наглостью.
— Поздновато уже, — говорит девушка, всё также не глядя на меня. Любопытная деталь. Лучи фонаря проникают сквозь листья так, что я отлично вижу её плечи, руки, волосы... Но не лицо.
________Оно укрыто тенями.
____________Глядя на неё, ищу слова, чтобы небрежно кинуть остроумный ответ. Но их нет. В голове только пустота, пыль, какие-то неопределенные крошки*...
________В последнее время такие провалы случаются всё чаще.
_______Я присаживаюсь рядом. Дубы и клены распростерли над нами шумящую листву. На всей аллее, кроме нас, нет ни одного живого человека. Уже почти что два часа ночи. Интересно, почему она не спит? Что у неё случилось?
_______Кошусь под незаметным углом (ну, так мне кажется). Скамья довольно велика, а другой здесь нет. Так что мое вторжение не выглядит наглостью.
— Поздновато уже, — говорит девушка, всё также не глядя на меня. Любопытная деталь. Лучи фонаря проникают сквозь листья так, что я отлично вижу её плечи, руки, волосы... Но не лицо.
________Оно укрыто тенями.
____________Глядя на неё, ищу слова, чтобы небрежно кинуть остроумный ответ. Но их нет. В голове только пустота, пыль, какие-то неопределенные крошки*...
________В последнее время такие провалы случаются всё чаще.
* Будто в старом опустевшем ящике.
________Что ж мне ей ответить?
— Гуляю...
— Красивая ночь, — бросает она через плечо. И тут же с какой-то злостью добавляет:
— Очень поздно!
________Мгновения тишины. Только городские звуки где-то на заднем фоне. Только слабый шум машин, доносящийся сквозь деревья. Что бы ей такого сказать? Понимаю, что дальше лучше не продолжать.
_________Я смотрю мимо ее головы, мимо ее волос на город
______Во мраке там поднимается что-то, темное, насупленное, выгибающее спину, будто кот. Старый мост.
______За ним, сползая к реке, становясь всё старше, ветшая, продолжаются кварталы старого города.
______Где-то там и тот двор, где я вырос. Пару раз я ходил туда. Ни одного булыжника, ни одного куста не сохранилось с прежней поры. Огромный, весь в цветах фруктовый сад полностью уничтожили.
_____Осталась лишь гладкая, выжженная солнцем земля.
________Натянутое ледяное молчание прерывает звук вибрирующего телефона. Девушка сидит, как статуя. Морщит лоб, покачивая головой. Не глядя на экран, сбрасывает звонок.
_______Снова шуршат листья. Кто-то приближается по аллее.
Он останавливается. Оглядывает нас. Кажется, хочет подойти.
— У вас там все в порядке*? — Чувствую взгляд его черных глаз, прикованный ко мне. Какое-то странное ощущение. Как будто спрашивают не меня.
_______Девушка слегка, но словно бы раздраженно встряхивает рукой.
— Спасибо!
_______Глаза мои теперь привыкли к темноте. Вблизи она совсем не так молода, как мне казалось все эти дни, что я наблюдал за ней. На веках морщинки, на щеках лоснится косметика. Ей не двадцать и не двадцать пять. Скорей уж ближе к тридцати пяти.
— Гуляю...
— Красивая ночь, — бросает она через плечо. И тут же с какой-то злостью добавляет:
— Очень поздно!
________Мгновения тишины. Только городские звуки где-то на заднем фоне. Только слабый шум машин, доносящийся сквозь деревья. Что бы ей такого сказать? Понимаю, что дальше лучше не продолжать.
_________Я смотрю мимо ее головы, мимо ее волос на город
______Во мраке там поднимается что-то, темное, насупленное, выгибающее спину, будто кот. Старый мост.
______За ним, сползая к реке, становясь всё старше, ветшая, продолжаются кварталы старого города.
______Где-то там и тот двор, где я вырос. Пару раз я ходил туда. Ни одного булыжника, ни одного куста не сохранилось с прежней поры. Огромный, весь в цветах фруктовый сад полностью уничтожили.
_____Осталась лишь гладкая, выжженная солнцем земля.
________Натянутое ледяное молчание прерывает звук вибрирующего телефона. Девушка сидит, как статуя. Морщит лоб, покачивая головой. Не глядя на экран, сбрасывает звонок.
_______Снова шуршат листья. Кто-то приближается по аллее.
Он останавливается. Оглядывает нас. Кажется, хочет подойти.
— У вас там все в порядке*? — Чувствую взгляд его черных глаз, прикованный ко мне. Какое-то странное ощущение. Как будто спрашивают не меня.
_______Девушка слегка, но словно бы раздраженно встряхивает рукой.
— Спасибо!
_______Глаза мои теперь привыкли к темноте. Вблизи она совсем не так молода, как мне казалось все эти дни, что я наблюдал за ней. На веках морщинки, на щеках лоснится косметика. Ей не двадцать и не двадцать пять. Скорей уж ближе к тридцати пяти.
* Ещё она может быть проституткой. Верится в это с трудом. Тогда это сутенер.
_______Кто-то хохочет — громко, дико, надсадно.
_______Мужчина без особенного страха поворачивает голову. Ночью в Айкуле встреча с шумной гогочущей компанией молодых парней редко сулит что-то хорошее. В лучшем случае ты останешься без кошелька и телефона. Но этот явно ничего не боится. Снова чувствую его взгляд.
— Всё хорошо!
_______Она снова делает тот самый непонятный жест рукой: трудно сказать, что она подразумевает. Не говоря ни слова, черноглазый отворачивается и уходит.
_______Подростки большой компанией устраиваются на лавочке напротив нас. Они орут, хохочут, хлопают в ладоши, пляшут. Мелькают полуголые груди, ноги, губы, выкрашенные алым и фиолетовым, волосы, подмышки*...
_______Мужчина без особенного страха поворачивает голову. Ночью в Айкуле встреча с шумной гогочущей компанией молодых парней редко сулит что-то хорошее. В лучшем случае ты останешься без кошелька и телефона. Но этот явно ничего не боится. Снова чувствую его взгляд.
— Всё хорошо!
_______Она снова делает тот самый непонятный жест рукой: трудно сказать, что она подразумевает. Не говоря ни слова, черноглазый отворачивается и уходит.
_______Подростки большой компанией устраиваются на лавочке напротив нас. Они орут, хохочут, хлопают в ладоши, пляшут. Мелькают полуголые груди, ноги, губы, выкрашенные алым и фиолетовым, волосы, подмышки*...
* Поразительно, до чего изменилась жизнь. Во время моей молодости за такую одежду, за такое поведение избили бы до кровавых соплей.
_______Что-то тоненько жужжит между звездами. Подняв голову, замечаю красный огонек. Падающим метеором сверкает он в небе. Приглядываюсь чуть лучше. Рядом с красным огоньком моргает зеленый...
—Дрон! — говорит кто-то.
_______Ну да, конечно же.
_______Дрон.
_______Дрон, поурчав, медленно тонет где-то за деревьями.
_______На лице ее будто бы мелькает улыбка. Наконец, ловлю ее взгляд. Рассматриваю глаза. Зеленые, как камушки из реки...
.../здесь будет странный разговор и еще раз зачем-то пролетит дрон/
—Ну вот и хорошо. Тогда иди домой. А то я уже устала. — говорит она. Смотрит на меня и добавляет. — Пожалуйста. Из-за тебя пол-отдела не спит, козел!
— Что?
_______В падающем луче я вновь на миг рассматриваю ее лицо. Улыбки там нет, только оскал.
_______Потираю виски. Пульсирующая боль не стихает. Деревья вокруг качаются. Что-то со страшной силой ударяет меня по ногам. _______Оказывается, это земля. Я потерял равновесие и упал на колени.
Закрываю глаза, слушаю биение собственного сердца. Айкуль у меня под ногами слегка дрожит. В голове словно бы гудит пчелиный рой.
_______Жду, что гудение утихнет, рассудок мой прояснится. Но оно продолжается. Открываю глаза.
_______На лавочке рядом со мной никого нет.
_______А был ли там кто-нибудь?!
—Дрон! — говорит кто-то.
_______Ну да, конечно же.
_______Дрон.
_______Дрон, поурчав, медленно тонет где-то за деревьями.
_______На лице ее будто бы мелькает улыбка. Наконец, ловлю ее взгляд. Рассматриваю глаза. Зеленые, как камушки из реки...
.../здесь будет странный разговор и еще раз зачем-то пролетит дрон/
—Ну вот и хорошо. Тогда иди домой. А то я уже устала. — говорит она. Смотрит на меня и добавляет. — Пожалуйста. Из-за тебя пол-отдела не спит, козел!
— Что?
_______В падающем луче я вновь на миг рассматриваю ее лицо. Улыбки там нет, только оскал.
_______Потираю виски. Пульсирующая боль не стихает. Деревья вокруг качаются. Что-то со страшной силой ударяет меня по ногам. _______Оказывается, это земля. Я потерял равновесие и упал на колени.
Закрываю глаза, слушаю биение собственного сердца. Айкуль у меня под ногами слегка дрожит. В голове словно бы гудит пчелиный рой.
_______Жду, что гудение утихнет, рассудок мой прояснится. Но оно продолжается. Открываю глаза.
_______На лавочке рядом со мной никого нет.
_______А был ли там кто-нибудь?!
____Мне опять становится плохо. Гудение пчел в голове то приближается, то отступает. Так продолжается долго. Капли пота падают с моих волос на асфальт. Закрывая глаза, я слышу собственное дыхание.
____Я поднимаюсь со скамьи и заставляю себя идти. Я почти не смотрю вперед, не поднимаю голову. Бетон под ногами превращается в асфальт. Асфальт — в простую, неприкрытую ничем землю, устланную камешками.
____Я поднимаюсь со скамьи и заставляю себя идти. Я почти не смотрю вперед, не поднимаю голову. Бетон под ногами превращается в асфальт. Асфальт — в простую, неприкрытую ничем землю, устланную камешками.
_______Стало быть, я уже дошел до переезда. Поднимаю глаза. В полном мраке лежат передо мной пустые улицы. Вижу как очень далеко впереди тлеет одинокий фонарь. До него ещё километр или два.
_______Ночной Айкуль...
_______Перед тем, как нырнуть в его душный и липкий мрак — я оглядываюсь назад.
_______Не идет ли кто-нибудь за мной?
_______Никого.
_______Ночной Айкуль...
_______Перед тем, как нырнуть в его душный и липкий мрак — я оглядываюсь назад.
_______Не идет ли кто-нибудь за мной?
_______Никого.
